Mặc dù được quản lý bởi Nhân dân Nhật báo, cơ quan ngôn luận chính thức của Đảng Cộng sản Trung Quốc, nhưng xu hướng của báo Hoàn Cầu lại là một tờ báo đại chúng và ý kiến ​​của báo không nhất thiết là quan điểm cho thấy chính sách của chính phủ [5]. Hoàn Cầu Thời báo khác với những tờ báo khác của Trung Quốc, một phần thông qua phương pháp tiếp cận truyền thông qua việc cổ xúy tinh thần dân tộc, và thường tạo đề tài tranh luận.[6] Phiên bản tiếng Trung của Thời báo Hoàn Cầu được mô tả là thường ủng hộ mạnh mẽ hệ thống chính trị và chính quyền trong nước,[7] và rất có sức hút với những độc giả có tư tưởng theo chủ nghĩa dân tộc,[6][8] còn phiên bản tiếng Anh của tờ báo được mô tả là có cách tiếp cận vấn đề tế nhị, nhẹ nhàng hơn[9].